टूटे हुए सपने chapter 5

Chapter 05

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 ली झेयु को छोड़ने के बाद, मेई लिन ने हवाई जहाज का टिकट खरीदा और देश छोड़ दिया।
उसने एक छोटा सा फ्लैट किराए पर लिया, और ठान लिया कि अब वह नई ज़िंदगी शुरू करेगी।

लेकिन कुछ ही घंटों बाद, दरवाज़े पर दस्तक हुई।
दरवाज़ा खोलते ही उसके माता-पिता सामने खड़े थे—थके-हारे, चिंतित।

“तुम यहाँ क्या कर रही हो?”
वह दरवाज़ा बंद करने लगी, लेकिन माँ ने रोक लिया।

“मेई लिन, हमने खबरें देखीं और तुरंत आ गए। जब से तुम घर छोड़कर गई हो, हम सोचते रहे हैं। हम बहुत सख्त थे, हमेशा तुम्हारी ज़िंदगी अपने हिसाब से चलाते रहे, कभी यह नहीं सोचा कि तुम क्या चाहती हो। हमें माफ़ कर दो।”

मेई लिन के दिल में भावनाओं का तूफान था।
उसका बचपन घुटन भरा था—माता-पिता ने उसे हमेशा अपनी मर्ज़ी से चलाया, ज़रा सी बगावत पर सज़ा दी।
वह जैसे ही सक्षम हुई, घर से भाग गई—बस आज़ादी चाहिए थी।

इसी प्यार की कमी ने उसे ली झेयु के साथ परिवार के सपने से बाँधे रखा।

माँ ने उसका हाथ पकड़कर रोते हुए कहा,
“हम पहली बार माँ-बाप बने थे, गलतियाँ हुईं। हमारा इरादा तुम्हें चोट पहुँचाने का नहीं था।”

पहली बार, मेई लिन ने महसूस किया कि उसके माता-पिता भी अपने ढंग से उससे प्यार करते थे।
रात देर तक बातें होती रहीं।
फोन देखा, तो ली झेयु के दर्जनों मिस्ड कॉल्स और संदेश थे—

“मेई लिन, माफ़ कर दो। मुझे समझने का मौका दो। मैं लिन छियानयू के बहकावे में आ गया था, लेकिन अब जो भी सज़ा दोगी, मंज़ूर है—बस मत जाओ। सियु और मैं तुम्हारे बिना नहीं रह सकते।”

“मैंने लिन छियानयू से सारे रिश्ते तोड़ दिए हैं। मुझे माफ़ी की उम्मीद नहीं, लेकिन सियु के लिए घर लौट आओ। उसे तुम्हारी ज़रूरत है।”

सियु के वॉयस मैसेज में सिसकियाँ थीं—
“माँ, मुझे छोड़कर मत जाओ। मुझे आपकी बहुत याद आती है…”

मेई लिन ने चुपचाप सब सुना, फिर दोनों के नंबर ब्लॉक कर दिए।

उसने खुद को काम में झोंक दिया, पिता की कंपनी संभाली। एक महीने तक मीटिंग्स और सौदों में डूबी रही।

ली झेयु ने अलग-अलग नंबरों से फोन किया, लेकिन उसने कभी घर से आया कोई कॉल नहीं उठाया।

एक रात, जब उसकी असिस्टेंट ने उसे कार से उतारने में मदद की, अचानक किसी ने उसका हाथ पकड़ लिया—
ली झेयु, बिखरा हुआ, बदहवास, उसके सामने खड़ा था।

मेई लिन ने उसे कभी इतना टूटा हुआ नहीं देखा था।

सियु कुछ कदम पीछे खड़ा, चुपचाप देख रहा था।

असिस्टेंट ने उसे बचाव में ढँक लिया—
“आप कौन हैं? प्रेसिडेंट लिन को छोड़िए।”

ली झेयु ने अनदेखा किया, उसका हाथ कसकर पकड़ लिया—
“मेई लिन, क्या इसी आदमी की वजह से तुम मेरे फोन नहीं उठा रही? इसी के लिए घर छोड़ दिया?”

उसने हाथ झटक दिया, ठंडे स्वर में बोली—
“यह मेरा असिस्टेंट है। ली झेयु, हम तलाक ले चुके हैं। तुम्हें कोई हक नहीं। जाओ, वरना पुलिस बुलाऊँगी।”

उसकी बेरुख़ी ने ली झेयु को भीतर तक तोड़ दिया—
“मेई लिन, प्लीज़, मैंने गुस्से में आकर… मुझे समझाने दो—”

“समझाने को कुछ नहीं बचा। तुमने माफ़ी का पत्र लिखा, डॉक्टर से मेरी टाँगें बर्बाद करवाईं, लिन छियानयू के हर गुनाह में तुमने साथ दिया। हमारे बीच कोई गलतफहमी नहीं।”

“अब तुम दोनों साथ रह सकते हो। मुझसे क्या चाहिए? या अब पता चला कि मैं असली लिन वारिसा हूँ, लिन ग्रुप की उत्तराधिकारी?”

उसकी तिरस्कार भरी बातों से ली झेयु का चेहरा सफेद पड़ गया—
“नहीं, मेई लिन, मैं कसम खाता हूँ, मैंने कभी ऐसा नहीं सोचा। मैं बस माफ़ी माँगना चाहता हूँ, अपनी मूर्खता की भरपाई करना चाहता हूँ। प्लीज़, मेरे और सियु के पास लौट आओ। मैं ज़िंदगी भर तुम्हारे हर दर्द की भरपाई करूँगा।”

वह हँसी—
“क्या तुम बच्चे हो, ली झेयु? माफ़ी माँगने से क्या होगा? क्या तुम मुझे दोबारा चला सकते हो? क्या मेरे सपने लौटा सकते हो?”

“सच जानने के बाद तुम्हारे साथ बिताया हर पल मुझे घिनौना लगा। तुम दोनों ने मेरी ज़िंदगी बर्बाद की, और अब माफ़ी माँगते हो? कितना हास्यास्पद है!”

ली झेयु कुछ बोल नहीं पाया।

सियु धीरे-धीरे पास आया, हाथ मसलते हुए—
“माँ, माफ़ कर दो। मुझे तुम्हें चोट नहीं पहुँचानी चाहिए थी…”

वह ठंडी साँस लेकर बोली—
“मुझे पता है, तुमने हमेशा मुझे बोझ समझा, दोस्तों के सामने शर्मिंदगी का कारण। तो तुम्हारी इच्छा पूरी कर रही हूँ। जिस दिन मैं गई, उसी दिन से हम अजनबी हैं।”

वह फूट-फूटकर रोने लगा, लेकिन वह शांत रही—
“अब कभी मेरे सामने मत आना। मैं तुम दोनों को कभी देखना नहीं चाहती। तुम्हारी मौजूदगी मुझे मेरी मूर्खता याद दिलाती है।”

उसने इशारे से असिस्टेंट को व्हीलचेयर घुमाने को कहा, और पिता-पुत्र को वहीं जड़ बना छोड़ गई।

एक हफ्ते बाद, मेई लिन ने खबरों में देखा—
ली झेयु ने खुद पुलिस के सामने सरेंडर कर दिया, दुर्घटना के कागज़ात में हेराफेरी और डॉक्टर से साज़िश कबूल की।

ली ग्रुप के शेयरधारकों ने शेयर बेच दिए, और कभी ताकतवर कंपनी दिवालिया हो गई।

उसकी दुर्घटना का केस फिर खुला। डैशकैम फुटेज और ली झेयु की गवाही से लिन छियानयू के पास कोई बचाव नहीं बचा।

कोर्ट में वह चीखती रही—
“इतने साल बाद केस क्यों खोल रहे हैं? यह अन्याय है! वह हादसा था—मेई लिन को वही मिलना चाहिए था!”

लेकिन कानून को उसकी चीखों से फर्क नहीं पड़ा।
जज की हथौड़ी गिरी—जानबूझकर चोट पहुँचाने के लिए ग्यारह साल की सज़ा।

जेल ले जाते वक्त लिन छियानयू भागने की कोशिश में पुलिस वैन से कूद गई।
एक ट्रक समय पर नहीं रुक सका, उसकी टाँगें कुचल गईं।

वह बच गई, लेकिन हमेशा के लिए पैरों से अपाहिज हो गई—कर्म का न्याय।

जब उसे पता चला कि उसकी टाँगें काट दी गई हैं, वह चीखती रही और बेहोश हो गई।
होश आने पर उसका दिमागी संतुलन भी चला गया।

ली झेयु को सात साल की सज़ा हुई। जेल जाने से पहले उसने ली युचेन से कहा कि वह मेई लिन को एक पत्र दे दे।
मेई लिन ने बिना पढ़े ही पत्र फाड़ दिया।

ली युचेन ने भौंहें चढ़ाईं, लेकिन बस पूछा—
“सियु का क्या? वह अभी बहुत छोटा है…”

मेई लिन ने ठंडे स्वर में जवाब दिया—
“अगर ली परिवार उसकी देखभाल नहीं करेगा, तो उसे अनाथालय भेज दो।”

वह सन्न रह गया—
“तुम उसकी माँ हो!”

उसका जवाब था—दरवाज़ा ज़ोर से बंद करना।

मेई लिन ने दुनिया के बेहतरीन डॉक्टरों से संपर्क किया।
पूरी तरह ठीक तो नहीं हो पाई, लेकिन उन्नत एक्सोस्केलेटन तकनीक से वह फिर से खड़ी हो सकी।

पहली बार ज़मीन पर पैर रखते हुए उसकी आँखों में खुशी के आँसू थे।

उसकी नई ज़िंदगी शुरू हो चुकी थी।

समाप्त।

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